Коньяк

Коньяк

Коньяк — это дистиллят виноградного вина, выдержанного в дубе. Его родина — небольшой городок на западе Франции в департаменте Шаранта.

В 90 %  случаев для производства коньяка идет виноград сорта уни блан, достаточно урожайный и стойкий к заболеваниям. Обычно вокруг виноградников высаживают розы, которые в случае поражения грибком или какой-то гнилью, заболевают чуть раньше. Это-то и служит сигналом к обработке лоз винограда необходимыми фунгицидами или инсектицидами.

Урожай собирают не ранее октября. Отжатый сок бродит при температуре 20–25 градусов в течение 10 дней. В результате получается сухое вино. Его фильтруют, оставляя часть осадка, и пускают на перегонку.

С 15 ноября и до 31 марта следующего года идет двойной процесс дистилляции. Первый подогрев длится 10 часов, при этом вино доводится до кипения, часто вместе с осадком, поэтому продукт после этого цикла называют brouillis, или «муть». В процессе последующей перегонки получают настоящий коньячный спирт 70 %. Он прозрачный и ароматный. Именно его виноделы называют «сердцем напитка». 

В регионе Коньяк в настоящее время выделяют несколько субрегионов— Гранд-Шампань, Пти-Шампань, Ле-Бордери, Ле-Фен-Буа, Ле-Бон-Буа, Ле-Буа-Ординер. Виноград каждого из них отличается своими органолептическими характеристиками. Поэтому-то и качество коньяка зависит от местности, в которой собран виноград.

Разновидности

XV век

В истории коньяка, конечно, не могло обойтись без чуда. Да и как без него обойтись на родине Шарля Перро? Взять хотя бы историю появления этого напитка. По легенде, некий житель Бордо винодел-алкоголик шевалье де ла Круа-Маррон увидел сон, в котором дьявол, намереваясь отнять его душу, окунает его в кипяток. Не добившись результата с первой попытки, он проделывает это с ним и во второй раз, а, проснувшись, шевалье решает таким же путем вытянуть душу из вина и получает «живую воду». Что это значит? А вот что. Вино, производимое в долине реки Шаранты, как и любое другое вино, импортируемое из Франции, часто портилось еще в процессе перевозки. Поэтому французы решили прибегнуть к аламбику – устройству для перегонки, доставшемуся от арабов. Так из вина путем двойной дистилляции получился спирт, или о-де-ви («живая вода»). Случилось это в конце XV века не без участия французского короля Франциска I, уроженца провинции Коньяк. Именно его придворные алхимики применили двойную дистилляцию винограда, да и сам монарх,говорят, владел ее секретами.

XVI век

С середины XVI века популярность о-де-ви стала расти. Виноградари стали перегонять излишки своего вина, и во Франции их начали называть «кипятильщиками вина». Особенно по вкусу новый напиток пришелся за пределами Франции жителям стран Северной Европы (современные Нидерланды, Бельгия и Люксембург). Холодный климат подталкивал их скупать львиную долю продукции французов, в которой они к тому же обнаружили фруктовый аромат, которого не было в местных крепких напитках из зерна. Невыдержанную односортную бесцветную выпивку стали называть brandewijn, что по-голландски означает «жженное вино». А уже от brandewijn произошло слово brandy.

XVIII век

К 20-м годам XVIII века у Коньяка уже была репутация лучшего производителя спирта. В этот бизнес включились все: от дворянина до священника. Обычное вино на экспорт больше не производилось, все шло на дистилляцию. Самые сведущие негоцианты, в том числе Жан Мартель...

Пьем наслаждаясь

Коньяк пьют комнатной температуры, в специальных пузатых бокалах на короткой ножке. Держать бокал нужно не за ножку, а за саму чашу. В результате, напиток может еще больше согреваться и открываться новыми ароматами.  В идеале, коньяк, как утверждают французы, пьется на дижестив — кофе, затем коньяк, затем сигара. Однако можно подавать коньяк со льдом, в качестве аперитива, или пить на азиатский манер, разбавляя чистой или газированной водой понемногу в течение всего обеда. Дело вкуса и пристрастий.

Если вдохнуть аромат напитка вначале у самого бокала, потом — немного вращая в руке, а затем — буквально погрузив нос в бокал, можно ощутить три волны запахов — легкую ваниль,  тонкие фруктовые и цветочные ноты,  а уж только потом нотки дуба или портвейна. 

Для СПРАВКИ: 

Коктейли с коньяком появились около 200 лет назад в США и представляли собой смесь крепких спиртных напитков. Наиболее известны коктейли с коньяком и с ромом. Многие ценители смешанных напитков утверждают, что коньяк является самой благородной основой для коктейля.

Знаменитые традиционные алкогольные коктейли с коньяком — Шампань коктейль (25 г коньяка, 3 мл Angostura bitter, 125 мл шампанского, кусочек тростникового сахара), Френч Мохито (50 мл коньяка, 20 мл сахарного сиропа, 50 мл содовой, 3 дольки лайма и 14 г листьев мяты).

Современные рецепты коктейлей с коньяком разнообразны и оригинальны. Например, Ванильное Чудо из половины стакана ванильного ликера, половины стакана коньяка, стакана сливок и льда. Любой из них можно попробовать в столичных кафе и барах.