Виски - история напитка и мифы

С давних пор, между Шотландией и Ирландией идет неразрешимый спор – кто же придумал всемирно известный и благородный напиток, именуемый виски? К сожалению, или к счастью, но за давностью лет, установить истину уже не представляется возможным. Тем не менее, каждая из сторон яростно отстаивает свое право на честь именоваться прародителем виски, и каждая приводит свои доказательства.

Как утверждают шотландцы, некогда крестоносцы привезли с Ближнего Востока знания о дистилляции. Они поделились этим знанием с монахами, а те, в свою очередь, прибывая в Шотландию в качестве христианских миссионеров, обучили этому местное население - с этого момента и началась история шотладского виски. Но, поскольку винограда в Шотландии не росло, местные использовали для приготовления напитка ячмень. Получившийся продукт столь глубоко поразил суровых горцев своим потрясающим эффектом, что они стали называть его «uisge beatha» - вода жизни. Когда же в родные горы явились английские завоеватели, они переняли это название, но исковеркали слово на свой лад. В итоге, культовый алкоголь приобрел свое нынешнее название – виски.

Версия Ирландии об истории возникновения виски, не смотря на определенную мифичность, не менее интересна. Согласно ней, когда наиболее почитаемый святой Зеленого Острова – Святой Патрик, прибыл в Ирландию, он, для начала, обратил всех в христианскую веру, а потом, создал «святую воду» - виски, собственно. Эта легенда наводит на мысль, что ирландские святые настолько суровы, что даже детей крестили вискарем.… Но кроме легенд, не стоит забывать и о том, что реально существовал Энес Коффи, в 1830 году усовершенствовавший перегонный куб. Однако же, стоит заметить, что изобрел этот куб как раз таки шотландец - Роберт Стейн.

Как бы то ни было, легенды легендами, но первые документальные свидетельства о производстве виски говорят о том, что делали его в шотландских монастырях. Виски производился в малых объемах, но и использовали его, как ни странно, в качестве лекарства. Однако в скором времени, секрет виски вышел из монастырских стен и очень быстро разошелся по стране. В 16-17 веках производство виски было налажено  повсеместно. При этом, естественно, качество напитка ухудшилось, а история вкуса забылась, поскольку делали его не только из ячменя, но и изо ржи и даже овса. Кроме того, благодаря многократной возгонке, выросла крепость напитка.

А в девятнадцатом веке, когда был создан перегонный куб Коффи, качество напитка упало еще больше. Виски стали производить в промышленных масштабах, традиционные винокурни, создающие напиток кустарным способом, не могли выдержать конкуренции больших цехов. Естественно, это отразилось на качестве напитка и напрочь запутало историю его происхождения, ведь каждый производитель всеми силами старался прибрать всю славу себе.

В настоящее время, шотландские компании продают национальный напиток по всему миру, но, среди великого разнообразия сортов, найти виски, сделанный по оригинальному рецепту практически невозможно.