Капуста

«Пришло время потолковать о многих вещах: о башмаках, о кораблях, о сургучных печатях, о капусте и о королях», - сказал Морж Плотнику и своим многочисленным слушателям, усаживаясь на прибрежном камне. Но, несмотря на такую большую программу, рассказ Моржа оказался очень коротким - скоро почти все слушатели были съедены. На этом собственно и заканчивается сказка Льюиса Кэрролла, напечатанная в книге «Сквозь зеркало». Обещания Моржа решил исполнить О.Генри. Он так и озаглавил свою книгу - "Короли и капуста", и принял все меры к тому, чтобы выполнить все обещания Моржа. В ней есть глава "Корабли" есть глава "Башмаки" в ней уже во второй главе, фигурирует сургуч, и если чего в ней нет, так это только королей и капусты. Тем, кого заинтересовало, кого же съел Морж, настоятельно рекомендую прочитать книжку Кэрролла. Оригинальное творение О.Генри тоже, думаю, вряд ли оставит вас равнодушным.

Я же попытаюсь в свою очередь рассказать именно о королях и капусте.

Начнём с королей египетских, точнее – с фараонов. Эксцентричные были ребята,

эти фараоны. Жили в роскоши, ели со злата, серебра, но всяким там деликатесам предпочитали отварную капусту, которую подавали в конце обеда на сладкое как лучшее блюдо. Поговаривали также, что красавица Нефертити любила повозиться на кухне и собственноручно налепить пару-тройку капустных голубцов, а потом отнести их своему папочке Эйе в усыпальницу.

Древнегреческие правители потребляли большое количество капусты в пищу по научению знаменитого философа и теоремщика, по совместительству врача, Пифагора. Дело в том, что Пифагор написал как-то, что капуста «представляет из себя овощ, который поддерживает постоянно бодрость и веселое, спокойное настроение духа». А вот бодрости и веселости, государственным мужам как раз и не доставало. Ну а поскольку Пифагор для греков был человеком авторитетным, не только монархи, но и простые смертные в Греции стали шинковать эту капусту в огромных количествах.

Капуста, как говорится, шагнула в массы.

Но тут пришли римляне, которым как сама капуста, так и процесс её шинкования очень даже понравились. Для начала они придумали неплохую на их взгляд легенду о происхождении этого овоща. Громовержец Юпитер, типа, трудясь над разъяснением двух противоречивых изречений оракула, от страшного перенапряжения обливался потом. Несколько крупных капель скатились с чела отца богов на землю. Вот из этих капель будто бы и выросла капуста. Видимо и само слово «капуста» как-то связано с этой легендой, так как произошло оно от древнего римского «капутум», что в переводе на русский означает «голова».

Легенда так всем понравилась, что вскоре капусту ели все: и патриции, и плебеи. Император Веспасиан Флавий любил откушать капусту тушёную, а Калигула просто балдел от самого процесса шинкования. Но настоящим мастером в этом деле прослыл Нерон, который однажды

так зашинковался, что когда его отвлекли от любимого занятия по важному государственному делу, раздражённо воскликнул: «Да гори этот ваш Рим синим пламенем!»

Трудно сказать, когда на Руси появилась капуста, когда именно ее начали шинковать.

Известно, что русские люди долгое время просто находили в ней детей, а в пищу догадались употреблять значительно позже.

Во всяком случае, самые древние наши письменные памятники: «Изборник Святослава» (XI век), «Устная грамота Ростислава Мстиславовича Смоленского» (XII век) уже упоминают это растение как съедобное. В этой грамоте повествуется, что Ростислав Мстиславович в 1150 году подарил своему другу Мануилу капустник. Капустником в старые времена называли на Руси огород, где выращивали капусту. А в «Домострое» (XVI век) даны подробные наставления, как правильно квасить капусту. Неотъемлемым атрибутом своеобразной культуры шинкования и квашения

капусты стало потребление в ходе этого процесса большого количества сильноалкогольных напитков, таких как «бормотуха», «шмурдяк», наконец, «пойло». Поэтому вскоре термин «квасить» стал синонимом весёлого время провождения с пользой для дела. Ах, да, чуть не забыл про русских королей: квасить они любили и умели.

Грузинские короли, или князья, не очень любили квасить. Но свою любовь к этому замечательному растению доказали тем, что все как один поддержали своего земляка, профессора Г. Джапаридзе. По его мнению, родиной капусты является не побережье Средиземного моря, а Колхидская низменность Грузии, поскольку именно в этих местах встречается редкое многообразие сходных с капустой растений, которые называются «кежера».

Заметим однако, что древняя капуста не похожа на сегодняшнюю. То было небольшое растение с растопыренными листьями на тонких черешках. Многовековой отбор и гибридизация сделали капусту такой, какой мы ее знаем — круглые тугие кочаны с хрустящими бело-зелеными листьями. Но это не единственные ипостаси капусты.

Капуста с удлиненным (иногда до 1 м) стеблем, усыпанным мелкими, величиной с грецкий орех кочанчиками,— брюссельская. Капуста с утолщенным, репообразным стеблем— кольраби. Капуста, в которой представители негроидной и монголоидной рас находят своих детей – цветная.

Ну вот, собственно, и всё. Мы не только выполнили обещание Моржа, но и помогли американскому писателю О.Генри. Спи спокойно, дорогой друг.

Кирилл Мефодиев