Сладкий медовый пряник

Если же вы все-таки хотите узнать об истории пряника, то в Тулу, пожалуй, ехать не стоит. Я не оспариваю умение тульских пряничников создавать вкусные пряники, что вы! Просто самые древние пряники можно увидеть не в этом замечательном современном городе, а в древних Помпеях.

Собственно, помпейские пряники дошли до нас только благодаря – если можно так сказать! – разрушению этого города. А вот пекли ли пряники в других не менее древних городах – трудно сказать. Ибо пряник – это вкусно. А раз вкусно, значит, его с удовольствием съедят!

Тем не менее, историкам удалось установить, что сначала были простые лепешки, а потом кому-то пришло в голову добавить в тесто мед. И получились первые пряники. Чаще всего они были круглые или овальные, иногда на них чертили какие-то простые символы.

Вторую жизнь прянику подарили монахи. У них было достаточно меда, свободного времени и вдохновение. Поэтому они пекли пряники, причем не в виде лепешек. Во многих европейских языках само название «пряник» происходит от латинского imprimare – давить. Что отражает монашеское «ноу хау» - в тесте начали выдавливать какой-то узор.

В пряники монахи клали различные пряности, привезенные с Востока. Они смешивали и экспериментировали, пробовали добавлять щепотку того, ложечку другого… Пригодились орехи – грецкие, миндальные. Потом в дело пошли высушенные фрукты – яблоки, изюм, курага, инжир.

Пряники пользовались такой популярностью, что их стали производить и за монастырскими стенами. Причем, что удивительно, ржаные пряники пекли пряничники, а пшеничные – пекари.

Пряники в форме сердца обычно продавались на ярмарках. Подарить такой пряник – это лучший способ выразить свои чувства! Вот и разошлись пряники по всему свету.

В Русь первые пряники, называемые «медовым хлебом», попали в IX веке. Русский пряник отличался от европейского по рецептуре – использовалась только ржаная мука с медом и ягодным соком, причем мед в них составлял почти половину от всех других ингредиентов.

В XII - XIII веках,  в «медовый хлеб» стали добавлять не только лесные травы и коренья, но и экзотические пряности, приведенные из Индии и Ближнего Востока. И пряник практически окончательно оформился в то лакомство, которое известно нам.

Хотя в пряники обычно кладут разные пряности, на то они и пряники, судя по названию, выбирать эти самые пряности следует осмотрительно и продуманно. Ведь пряник – это не каша, а пряность – это вам не масло!

Поэтому я вам советую начать с приготовления классического миндального пряника.

МИНДАЛЬНЫЕ ПРЯНИКИ

Вам понадобится: 6 желтков, 200 г сахара, 1 пакетик пекарского порошка, 1 ст. ложка лимонного сока, 1 ч. ложка корицы, молотой гвоздики, мускатного ореха и пимента на кончике ножа, 50 г апельсиновых цукатов, 50 г лимонных цукатов, 200 г молотого миндаля, 400 г муки, 5 белков, маргарин для смазки, 1 ст. ложка меда, 2 ст. ложки воды.

Для глазури: 250 г сахарной пудры, 4-6 ст. ложки вишневой наливки.

Для украшения: 150 г миндаля.

Хорошо взбейте желтки с сахаром. Растворите пекарский порошок в лимонном соке, и вместе с пряностями, цукатами и миндалем добавьте в смесь желтков и сахара. Затем добавьте муку и замесите тесто. В тесто добавьте взбитые белки и продолжайте месить.

Оставьте тесто на 2 часа. Затем раскатайте его в пласт толщиной 1 см, нарежьте прямоугольниками и кружочками.

Выложите на смазанный противень, сверху намажьте медом, слегка разбавленным водой.

Печь пряники 15 – 20 минут при температуре 180 градусов.

Глазурь готовят так: смешайте сахарную пудру с вишневой наливкой, смажьте еще теплые пряники и украсьте миндалем.

Дайте застыть глазури при комнатной температуре и храните пряники в холоде в хорошо закрытой жестяной коробке.

Приятного вам чаепития!

Мила Гончарова