Соленые огурцы

Запах свежих огурцов возвещает нам приход лета. Такой пронзительно нежный, ненавязчивый, тем не менее, он разносится по всему дому, как свежий ветерок, сообщая нам, что лето уже с нами.

Потом другие запахи лета врываются в нашу жизнь, заполняя собой воздух.

Но во второй половине осени все они исчезают, оставляя нам только то, что мы сумели сохранить в прозрачных стеклянных банках разной емкости.

Конечно, аромат соленых огурцов из банки – совсем не тот свежий ветерок, который восхищал нас летом. Но и он не лишен прелести, и может подарить нам радость.

Главное, все сделать правильно.

Поэтому сейчас я опишу вам путь, по которому каждой хозяйке, желающей спрятать в банку зелененькие огурчики, нужно непременно пройти.

Первое и очень важное – очень многое зависит от сорта огурчиков.

Не забивайте себе голову названиями. Просто внимательно рассмотрите, что вы покупаете. Не стоит брать очень светлые и пузатые по форме огурцы, такие в рассоле обязательно раздуются и окажутся пустыми внутри. Огурцы с желтоватой попкой тоже вас разочаруют.

Но самое досадное – обнаружить, что купленные вами огурцы горчат. Это зависит не от сорта, а от того, как их поливали, и не было ли им холодно ночью, пока они росли.

Так что прежде чем купить несколько килограмм огурцов, попробуйте их на вкус. Все надкусывать не обязательно, достаточно одного. Если попался с горчинкой, то существует большая вероятность, что и остальные в этой партии будут такими же.

Итак, вы выбираете ровные, чистые, крепкие и огурчики, длиной не больше 10 сантиметров. И спешите с ними домой. Потому что чем свежее огурчики, тем вкуснее они получатся и тем лучше будут себя вести в банке.

Дома купленные огурчики нужно помыть и обязательно срезать у них с обеих сторон кончики, так они быстрее просолятся. Не забудьте как следует промыть зелень, которую вы уложите в банку!

Какую зелень? И сколько?

Основной набор травок для засолки огурцов в расчете на 3-х литровую банку - 1 большой лист хрена для крепости огурцов, 5-8 зубчиков порезанного чеснока для остроты, 2-3 зонтика укропа для аромата, маленький кусочек жгучего перца для пикантности (но, при желании, можно и большой).

Но этим ограничиваться не стоит. Можно положить эстрагон, базилик, кориандр, горчичную траву, петрушку, сельдерей, листья вишни.

Только не все вместе! Какую-нибудь одну или пару сочетающихся травок! Потому что не все травки между собой образуют гармонию, может получиться какая-то аптечная какофония. Особенно, если вы переусердствуете с эстрагоном. Для первого раза попробуйте разные варианты, затем вы сможете выбрать, что вам больше по вкусу.

Если вам нравятся огурчики покислее, то положите два-три листика черной смородины. Но тоже не увлекайтесь, от них огурцы довольно сильно закисают.

А если вы хотите, чтобы ваши огурчики получились крепкими и хрустящими, положите в банку 3-4 листика дуба.

Еще в банку можно положить горсть или две красной смородины, вместе с веточками. Смородина и консервирует огурцы и придает им приятный привкус. Со смородиной они простоят у вас в холодильнике не закатанные до трех месяцев. А потом, это получается просто очень красиво, правда со временем смородина потеряет свой цвет. Но вкус-то останется!

Ко всему прочему в банку с огурцами можно положить несколько долек сырой свеклы. Особого вкуса это не даст, но будет просто очень забавно, огурцы по цвету станут такие же, как свекла. Они особенно нравятся детям - ну-ка, красный огурец!

Итак, вы выбрали добавки для вашей банки огурцов. Теперь их нужно залить рассолом. Он готовится следующим образом. На литр воды положите две столовые ложки (с небольшой горкой) каменой соли, 1-2 ложки сахарного песка и вскипятите.

Если вам малосольные огурцы зачем-то срочно нужны к следующему дню, то залейте их кипящим рассолом. Они быстро просолятся, но свой естественный зелененький цвет утратят навсегда.

А вот если вы не торопитесь, то заливайте огурчики остывшим рассолом, даже ледяным, из холодильника, тогда они станут более ароматными, хрустящими и останутся зелеными.

Примерно пол суток подержите банку с огурцами при комнатной температуре, а потом уберите в холодильник, тогда огурчики не успеют закиснуть, то есть, не станут солеными, а останутся малосольными. Готовы они будут дня через 2-3, а простоять так в холодильнике они могут до двух месяцев, и рассол даже не помутнеет.

Приятного вам аппетита!

Мила Гончарова