Бета-каротин и напитки

Тырсин Юрий Александрович, доктор технических наук, профессор, академик РАЕН, заведующий кафедрой органической и пищевой химии Московского государственного университета пищевых производств

Впервые ?-каротин выделил в 1831 г. В.Г. Вакенродер из желтой репы и моркови. По имени последней – Daucus carota – он и получил свое название. В 1916 г. был обнаружен А-фактор, который назвали витамином А. Самая важная роль бета-каротина в организме заключается в том, что он – предшественник витамина А, поэтому его называют провитамином А.

Попадая в организм человека, бета-каротин всасывается через стенки кишечника, накапливается, преимущественно в печени, где и расщепляется с образованием витамина А.

Бета-каротин присутствует во многих фруктах, овощах и ягодах, а значит и в овощных и фруктовых соках. Разумеется, каротин сырых неизмельченных овощей и плодов всасывается в минимальной степени, ибо он находится внутри неподвижной клетки и окружен водной средой, не являющейся для него растворителем. Значительно лучше протекает всасывание в случае применения мелко измельченного препарата, как например в соках, или после предварительной обработки, ослабляющей клеточные стенки. Богатая жиром диета облегчает усвоение каротина. Каротин, растворенный в масле, организм способен усваивать на 70–90%. Именно поэтому, например, свежевыжатый морковный сок рекомендуют пить со сливками или растительным маслом. Помимо соков сейчас существуют напитки, в которые бета-каротин специально добавляют. Например, безалкогольные напитки антиоксидантного действия «А-С-Е» (источник трех витаминов), куда вместо витамина А вводят ?-каротин, который синтезируется растениями.

Также в некоторых напитках (например, в апельсиновой «Фанте») бета-каротин используется в качестве красителя, придавая напитку натуральный оранжевый цвет. В пищевой промышленности ?-каротин хорошо изучен и классифицирован как желто-оранжевый краситель Е160.

Молекулярная структура ?-каротина и витамина А такова, что они являются мощной ловушкой для свободных радикалов, что обусловливает антиоксидантные, радиопротекторные и антиканцерогенные свойства витамина А, ?-каротина и соответственно напитков в которых они содержатся.

Витамин А (или ?-каротин) способствует росту костных тканей, зубов, репродукции, формированию и поддержанию в здоровом состоянии кожи, волос, слизистых оболочек, повышает сопротивляемость организма к респираторным и иным инфекциям (включая корь), при внешнем применении помогает при лечении воспаления сальных желез, импетиго, фурункулов, карбункулов, открытых язв. Витамин А обязательно надо принимать тем, у кого деятельность связана с напряжением зрения (работа на компьютере, на конвейерном производстве, за рулем и т.д.). Особенно он важен для детского растущего организма.

Дополнительный прием витамина А необходим людям, страдающим изнурительными хроническими заболеваниями, длительное время испытывающим тяжелое стрессовое состояние, перенесшим хирургическую операцию или тяжелые травмы и ожоги, а также тем, кто злоупотребляет алкоголем и наркотиками.